Iată cum trebuie să fim priviţi noi: ca nişte^* slujitori ai lui Hristos şi ca nişte ispravnici^** ai tainelor lui Dumnezeu.

Încolo, ce se cere de la ispravnici este ca fiecare să fie găsit credincios în lucrul încredinţat lui.

Cât despre mine, prea puţin îmi pasă dacă sunt judecat de voi sau de un scaun omenesc de judecată. Ba încă nici eu însumi nu mă mai judec pe mine.

Căci n-am nimic împotriva mea, totuşi^* nu pentru aceasta sunt socotit neprihănit: Cel ce mă judecă este Domnul.

De aceea^* să nu judecaţi nimic înainte de vreme, până va veni Domnul, care^** va scoate la lumină lucrurile ascunse în întuneric şi va descoperi gândurile inimilor. Atunci^† fiecare îşi va căpăta lauda de la Dumnezeu.

Fraţilor, pentru voi am spus aceste lucruri^*, în icoană de vorbire, cu privire la mine şi la Apolo, ca^**, prin noi înşine, să învăţaţi să nu treceţi peste ce „este scris” şi niciunul din voi să^† nu se fălească deloc cu unul împotriva celuilalt.

Căci cine te face deosebit? Ce^* lucru ai pe care să nu-l fi primit? Şi dacă l-ai primit, de ce te lauzi ca şi cum nu l-ai fi primit?

O, iată-vă sătui! Iată-vă^* ajunşi bogaţi! Iată-vă împărăţind fără noi! Şi măcar de aţi împărăţi cu adevărat, ca să putem împărăţi şi noi împreună cu voi!

Căci parcă Dumnezeu a făcut din noi, apostolii, oamenii cei mai de pe urmă, nişte^* osândiţi la moarte, fiindcă^** am ajuns o privelişte pentru lume, îngeri şi oameni.

Noi^* suntem nebuni^** pentru Hristos; voi, înţelepţi în Hristos! Noi^†, slabi; voi, tari! Voi, puşi în cinste; noi, dispreţuiţi!

Până^* în clipa aceasta suferim de foame şi de sete, suntem goi^**, chinuiţi^†, umblăm din loc în loc,

ne^* ostenim şi lucrăm cu mâinile noastre; când suntem ocărâţi^**, binecuvântăm; când suntem prigoniţi, răbdăm;

când suntem vorbiţi de rău, ne rugăm. Până în ziua de azi am ajuns ca^* gunoiul lumii acesteia, ca lepădătura tuturor.

Nu vă scriu aceste lucruri ca să vă fac ruşine, ci ca să vă sfătuiesc ca^* pe nişte copii preaiubiţi ai mei.

Căci chiar dacă aţi avea zece mii de învăţători în^* Hristos, totuşi n-aveţi mai mulţi părinţi, pentru că eu v-am născut în Hristos Isus, prin Evanghelie.

De aceea vă rog să călcaţi pe urmele^* mele.

Pentru aceasta v-am trimis pe Timotei^*, care^** este copilul meu preaiubit şi credincios în Domnul. El vă va aduce aminte^† de felul meu de purtare în Hristos şi de felul cum învăţ^†† eu pe oameni pretutindeni în^*† toate Bisericile.

Unii^* s-au îngâmfat şi şi-au închipuit că n-am să mai vin la voi.

Dar^*, dacă va voi Domnul^**, voi veni în curând la voi şi atunci voi vedea nu vorbele, ci puterea celor ce s-au îngâmfat.

Căci Împărăţia^* lui Dumnezeu nu stă în vorbe, ci în putere.

Ce voiţi? Să vin la voi cu^* nuiaua sau cu dragoste şi cu duhul blândeţii?