Nahaş^*, Amonitul, a venit şi a împresurat Iabesul^** din Galaad. Toţi locuitorii din Iabes au zis lui Nahaş: „Fă^† legământ cu noi, şi-ţi vom fi supuşi.”

Dar Nahaş, Amonitul, le-a răspuns: „Voi face legământ cu voi dacă mă lăsaţi să vă scot la toţi ochiul drept şi să arunc astfel o ocară^* asupra întregului Israel.”

Bătrânii din Iabes i-au zis: „Dă-ne un răgaz de şapte zile ca să trimitem soli în tot ţinutul lui Israel; şi dacă nu va fi nimeni să ne ajute, ne vom supune ţie.”

Solii au ajuns la^* Ghibea, cetatea lui Saul, şi au spus aceste lucruri în auzul poporului. Şi tot poporul^** a ridicat glasul şi a plâns.

Saul tocmai se întorcea de la câmp, în urma boilor, şi a întrebat: „Ce are poporul de plânge?” I-au istorisit ce spuseseră cei din Iabes.

Cum a auzit Saul aceste lucruri, Duhul^* lui Dumnezeu a venit peste el şi s-a mâniat foarte tare.

A luat o pereche de boi, i-a tăiat^* în bucăţi şi le-a trimis prin soli în tot ţinutul lui Israel, zicând: „Oricine^** nu va merge după Saul şi Samuel îşi va vedea boii tăiaţi la fel.” Groaza Domnului a apucat pe popor, care a pornit ca un singur om.

Saul le-a făcut numărătoarea la Bezec^*; copiii lui Israel^** erau trei sute de mii şi bărbaţii lui Iuda, treizeci de mii.

Ei au zis solilor care veniseră: „Aşa să vorbiţi locuitorilor Iabesului din Galaad: ‘Mâine, când va dogori soarele, veţi avea ajutor.’” Solii au dus vestea aceasta celor din Iabes, care s-au umplut de bucurie

şi au zis amoniţilor: „Mâine ne vom^* supune vouă şi ne veţi face ce vă va plăcea.”

A doua zi, Saul^* a împărţit poporul în trei^** cete. Au pătruns în tabăra amoniţilor în straja dimineţii şi i-au bătut până la căldura zilei. Cei ce au scăpat au fost risipiţi şi n-au mai rămas doi laolaltă dintre ei.

Poporul a zis lui Samuel: „Cine^* zicea: ‘Saul să domnească peste noi?’ Daţi^** încoace pe oamenii aceia, ca să-i omorâm.”

Dar Saul a zis: „Nimeni^* nu va fi omorât în ziua aceasta, căci astăzi Domnul a dat o izbăvire^** lui Israel.”

Şi Samuel a zis poporului: „Veniţi şi să mergem la Ghilgal, ca să întărim acolo împărăţia.”

Tot poporul s-a dus la Ghilgal^* şi au pus pe Saul împărat, înaintea^** Domnului, la Ghilgal. Acolo, au adus jertfe^† de mulţumire înaintea Domnului şi Saul şi toţi oamenii lui Israel s-au veselit foarte mult acolo.