Apoi a strigat cu glas tare la urechile mele: „Apropiaţi-vă, voi, care trebuie să pedepsiţi cetatea, fiecare cu unealta lui de nimicire în mână!”

Şi iată că au venit şase oameni de pe drumul porţii de sus dinspre miazănoapte, fiecare cu unealta lui de nimicire în mână. În mijlocul lor era un^* om îmbrăcat într-o haină de in şi cu o călimară la brâu. Au venit şi s-au aşezat lângă altarul de aramă.

Slava^* Dumnezeului lui Israel s-a ridicat de pe heruvimul pe care era şi s-a îndreptat spre pragul casei, şi El a chemat pe omul acela care era îmbrăcat cu haina de in şi care avea călimara la brâu.

Domnul i-a zis: „Treci prin mijlocul cetăţii, prin mijlocul Ierusalimului, şi fă un^* semn pe fruntea oamenilor care suspină^** şi gem din pricina tuturor urâciunilor care se săvârşesc acolo.”

Iar celorlalţi le-a zis în auzul meu: „Treceţi după el în cetate şi loviţi; ochiul vostru^* să fie fără milă şi să nu vă înduraţi!

Ucideţi^* şi nimiciţi pe bătrâni, pe tineri, pe fecioare, pe copii şi pe femei, dar să nu vă atingeţi^** de niciunul din cei ce au semnul pe frunte! Începeţi^† însă cu Locaşul Meu cel Sfânt!” Ei^†† au început cu bătrânii care erau înaintea Templului.

Şi El le-a zis: „Spurcaţi casa şi umpleţi curţile cu morţi!… Ieşiţi!…” Ei au ieşit şi au început să ucidă în cetate.

Pe când ucideau ei astfel şi eu stăteam încă singur acolo, am^* căzut cu faţa la pământ şi am strigat: „Ah^**, Doamne Dumnezeule, vrei să nimiceşti oare tot ce a mai rămas din Israel, vărsându-Ţi urgia asupra Ierusalimului?”

El mi-a răspuns: „Nelegiuirea casei lui Israel şi Iuda este mare, peste măsură de mare! Ţara este plină de omoruri şi cetatea este plină^* de nedreptate, căci ei zic: ‘Domnul^** a părăsit ţara şi Domnul^† nu vede nimic!’

De aceea şi Eu^* voi fi fără milă şi nu Mă voi îndura, ci voi face^** să cadă asupra capului lor faptele lor.”

Şi iată că omul cel îmbrăcat în haina de in şi care avea călimara la brâu a adus următorul răspuns: „Am făcut ce mi-ai poruncit!”