Cuvântul vorbit lui Ieremia din partea Domnului și care sună astfel:

„Scoală-te și coboară-te în casa olarului; acolo te voi face să auzi cuvintele Mele!”

Când m-am coborât în casa olarului, iată că el lucra pe roată.

Vasul pe care-l făcea n-a izbutit – cum se întâmplă cu lutul în mâna olarului. Atunci, el a făcut un alt vas, cum i-a plăcut lui să-l facă.

Și Cuvântul Domnului mi-a vorbit astfel:

„Nu pot Eu să fac cu voi ca olarul acesta, casă^* a lui Israel?”, zice Domnul. „Iată, cum^** este lutul în mâna olarului, așa sunteți voi în mâna Mea, casă a lui Israel!

Deodată zic despre un neam, despre o împărăție, că-l voi smulge^*, că-l voi surpa și că-l voi nimici,

dar, dacă neamul acesta^* despre care am vorbit astfel se întoarce de la răutatea lui, atunci și Mie Îmi pare rău^** de răul pe care Îmi pusesem în gând să i-l fac.

Tot așa însă, deodată zic despre un neam sau despre o împărăție că-l voi zidi sau că-l voi sădi,

dar, dacă neamul acesta face ce este rău înaintea Mea și n-ascultă glasul Meu, atunci Îmi pare rău și de binele pe care aveam de gând să i-l fac.

De aceea, vorbește acum oamenilor lui Iuda și locuitorilor Ierusalimului și zi: ‘Așa vorbește Domnul: «Iată, pregătesc o nenorocire împotriva voastră și fac un plan împotriva voastră. De aceea, întoarceți-vă^* fiecare de la calea voastră cea rea, îndreptați-vă umbletele și faptele!»’”

Dar ei zic: „Degeaba^*! Căci noi ne vom urma gândurile noastre și vom lucra fiecare după pornirile inimii noastre rele!”

De aceea, așa vorbește Domnul: „Întrebați^* pe neamuri! Cine a auzit vreodată asemenea lucruri? Fecioara lui Israel a făcut grozave^** blestemății.

Părăsește zăpada Libanului stânca ogoarelor? Sau se văd secând apele care vin de departe proaspete și curgătoare?

Totuși poporul Meu M-a uitat^* și aduce tămâie idolilor^**; s-a abătut din căile lui, a părăsit vechile cărări^† și a apucat pe cărări și drumuri nebătute,

făcând astfel din țara lor o pustietate^*, o veșnică batjocură^**; toți cei ce trec prin ea sunt uimiți și dau din cap.

Ca^* vântul de la răsărit îi voi risipi^** înaintea vrăjmașului, iar în ziua necazului lor, le voi întoarce^† spatele și nu Mă voi uita la ei!”

Atunci ei au zis: „Veniți^* să urzim rele împotriva lui Ieremia! Căci^** doar nu va pieri Legea din lipsă de preoți, nici sfatul din lipsă de înțelepți, nici cuvântul din lipsă de proroci. Haidem să-l ucidem cu vorba și să nu luăm seama la toate vorbirile lui!”

Ascultă-mă, Doamne, și auzi glasul potrivnicilor mei!

Cu rău^* se răsplătește binele? Căci au săpat^** o groapă ca să-mi ia viața. Adu-Ți aminte că am stat înaintea Ta ca să vorbesc bine pentru ei și să abat mânia Ta de la ei.

De aceea, dă^* pe copiii lor pradă foametei și doboară-i cu sabia! Nevestele lor să fie lipsite de copii și să rămână văduve, și bărbații lor să fie luați de ciumă; tinerii lor să fie uciși de sabie în luptă!

Să se audă strigăte ieșind din casele lor când cetele aduse de Tine vor cădea deodată peste ei! Căci au săpat^* o groapă ca să mă prindă și mi-au întins lațuri sub picioare.

Dar Tu, Doamne, cunoști toate uneltirile lor făcute ca să mă omoare. Nu le ierta^* nelegiuirea și nu le șterge păcatul dinaintea Ta, ci să fie doborâți în Fața Ta! Lucrează împotriva lor la vremea mâniei Tale!