Cuvântul vorbit lui Ieremia din partea Domnului şi care sună astfel:

„Scoală-te şi coboară-te în casa olarului; acolo te voi face să auzi cuvintele Mele!”

Când m-am coborât în casa olarului, iată că el lucra pe roată.

Vasul pe care-l făcea n-a izbutit – cum se întâmplă cu lutul în mâna olarului. Atunci, el a făcut un alt vas, cum i-a plăcut lui să-l facă.

Şi Cuvântul Domnului mi-a vorbit astfel:

„Nu pot Eu să fac cu voi ca olarul acesta, casă^* a lui Israel?”, zice Domnul. „Iată, cum^** este lutul în mâna olarului, aşa sunteţi voi în mâna Mea, casă a lui Israel!

Deodată zic despre un neam, despre o împărăţie, că-l voi smulge^*, că-l voi surpa şi că-l voi nimici,

dar, dacă neamul acesta^* despre care am vorbit astfel se întoarce de la răutatea lui, atunci şi Mie Îmi pare rău^** de răul pe care Îmi pusesem în gând să i-l fac.

Tot aşa însă, deodată zic despre un neam sau despre o împărăţie că-l voi zidi sau că-l voi sădi,

dar, dacă neamul acesta face ce este rău înaintea Mea şi n-ascultă glasul Meu, atunci Îmi pare rău şi de binele pe care aveam de gând să i-l fac.

De aceea, vorbeşte acum oamenilor lui Iuda şi locuitorilor Ierusalimului şi zi: ‘Aşa vorbeşte Domnul: «Iată, pregătesc o nenorocire împotriva voastră şi fac un plan împotriva voastră. De aceea, întoarceţi-vă^* fiecare de la calea voastră cea rea, îndreptaţi-vă umbletele şi faptele!»’”

Dar ei zic: „Degeaba^*! Căci noi ne vom urma gândurile noastre şi vom lucra fiecare după pornirile inimii noastre rele!”

De aceea, aşa vorbeşte Domnul: „Întrebaţi^* pe neamuri! Cine a auzit vreodată asemenea lucruri? Fecioara lui Israel a făcut grozave^** blestemăţii.

Părăseşte zăpada Libanului stânca ogoarelor? Sau se văd secând apele care vin de departe proaspete şi curgătoare?

Totuşi poporul Meu M-a uitat^* şi aduce tămâie idolilor^**; s-a abătut din căile lui, a părăsit vechile cărări^† şi a apucat pe cărări şi drumuri nebătute,

făcând astfel din ţara lor o pustietate^*, o veşnică batjocură^**; toţi cei ce trec prin ea sunt uimiţi şi dau din cap.

Ca^* vântul de la răsărit îi voi risipi^** înaintea vrăjmaşului, iar în ziua necazului lor, le voi întoarce^† spatele şi nu Mă voi uita la ei!”

Atunci ei au zis: „Veniţi^* să urzim rele împotriva lui Ieremia! Căci^** doar nu va pieri Legea din lipsă de preoţi, nici sfatul din lipsă de înţelepţi, nici cuvântul din lipsă de proroci. Haidem să-l ucidem cu vorba şi să nu luăm seama la toate vorbirile lui!”

Ascultă-mă, Doamne, şi auzi glasul potrivnicilor mei!

Cu rău^* se răsplăteşte binele? Căci au săpat^** o groapă ca să-mi ia viaţa. Adu-Ţi aminte că am stat înaintea Ta ca să vorbesc bine pentru ei şi să abat mânia Ta de la ei.

De aceea, dă^* pe copiii lor pradă foametei şi doboară-i cu sabia! Nevestele lor să fie lipsite de copii şi să rămână văduve, şi bărbaţii lor să fie luaţi de ciumă; tinerii lor să fie ucişi de sabie în luptă!

Să se audă strigăte ieşind din casele lor când cetele aduse de Tine vor cădea deodată peste ei! Căci au săpat^* o groapă ca să mă prindă şi mi-au întins laţuri sub picioare.

Dar Tu, Doamne, cunoşti toate uneltirile lor făcute ca să mă omoare. Nu le ierta^* nelegiuirea şi nu le şterge păcatul dinaintea Ta, ci să fie doborâţi în Faţa Ta! Lucrează împotriva lor la vremea mâniei Tale!