Aşa vorbeşte Domnul: „Iată, ridic împotriva Babilonului şi împotriva locuitorilor Haldeei un vânt^* nimicitor.

Trimit împotriva Babilonului nişte vânturători^* care-l vor vântura şi-i vor goli ţara. Vor veni din toate părţile asupra lui în ziua^** nenorocirii.

Să se întindă arcul împotriva celui ce^* îşi întinde arcul, împotriva celui ce se mândreşte în platoşa lui! Nu cruţaţi pe tinerii lui! Nimiciţi cu desăvârşire toată^** oştirea lui!

Să cadă ucişi în ţara haldeenilor, străpunşi^* de lovituri pe uliţele Babilonului!

Căci Israelul şi Iuda nu sunt părăsiţi de Dumnezeul lor, de Domnul oştirilor, şi ţara haldeenilor este plină de nelegiuiri împotriva Sfântului lui Israel.”

Fugiţi^* din Babilon şi fiecare să-şi scape viaţa, ca nu cumva să pieriţi în pieirea lui! Căci aceasta este o vreme^** de răzbunare pentru Domnul! El îi va^† răsplăti după faptele lui.

Babilonul^* era în mâna Domnului un potir de aur, care îmbăta tot pământul; neamurile au băut^** din vinul lui, de aceea au fost neamurile ca într-o^† nebunie.

Deodată cade^* Babilonul şi este zdrobit! Văitaţi-l^**, aduceţi leac alinător^† pentru rana lui; poate că se va vindeca! –

Am voit să vindecăm Babilonul, dar nu s-a vindecat! Părăsiţi-l^* şi haidem fiecare în ţara noastră, căci pedeapsa^** lui a ajuns până la ceruri şi se înalţă până la nori. –

Domnul scoate^* la lumină dreptatea pricinii noastre: veniţi să istorisim^** în Sion lucrarea Domnului Dumnezeului nostru.

Ascuţiţi^* săgeţile, prindeţi scuturile! Domnul^** a aţâţat duhul împăraţilor Mediei, pentru că vrea^† să nimicească Babilonul, căci aceasta este răzbunarea^†† Domnului, răzbunarea pentru Templul Său.

Înălţaţi^* un steag împotriva zidurilor Babilonului! Întăriţi-i străjile, puneţi caraule, întindeţi curse! Căci Domnul a luat o hotărâre şi aduce la îndeplinire ce a rostit împotriva locuitorilor Babilonului.

Ţie^*, care locuieşti lângă ape mari şi care ai vistierii nemărginite, ţi-a venit sfârşitul, şi lăcomia ta a ajuns la capăt!

Domnul^* oştirilor a jurat pe Sine Însuşi: „Da, te voi umple de oameni ca^** de nişte lăcuste şi vor scoate^† strigăte de război împotriva ta.”

El a făcut^* pământul cu puterea Lui, a întemeiat lumea cu înţelepciunea Lui, a întins^** cerurile cu priceperea Lui.

De glasul^* Lui, urlă apele în ceruri; El ridică^** norii de la marginile pământului, dă naştere la fulgere şi ploaie şi scoate vântul din cămările lui.

Atunci, orice om^* se vede cât este de prost cu ştiinţa lui, orice argintar rămâne ruşinat de chipurile lui cioplite, căci idolii^** lui nu sunt decât minciună şi n-au nicio suflare în ei!

Sunt o nimica^* toată şi o lucrare de râs: când le vine pedeapsa, pier cu desăvârşire!

Dar Cel ce este^* partea lui Iacov nu este ca ei, căci El a întocmit totul, şi Israel este seminţia moştenirii Lui: Domnul oştirilor este Numele Lui.

„Tu^* Mi-ai fost un ciocan şi o unealtă de război. Am zdrobit neamuri prin tine, am nimicit împărăţii prin tine.

Prin tine am sfărâmat pe cal şi pe călăreţul lui;

prin tine am sfărâmat carul şi pe cel ce şedea în el. Prin tine am sfărâmat pe bărbat şi pe femeie; prin tine am sfărâmat pe bătrân^* şi pe copil; prin tine am sfărâmat pe tânăr şi pe fată.

Prin tine am sfărâmat pe păstor şi turma lui; prin tine am sfărâmat pe plugar şi boii lui; prin tine am sfărâmat pe cârmuitori şi pe căpeteniile lui.

Dar acum, voi răsplăti^* Babilonului şi tuturor locuitorilor Haldeei tot răul pe care l-au făcut Sionului sub ochii voştri”, zice Domnul.

„Iată, am necaz pe tine, munte^* nimicitor”, zice Domnul, „pe tine, care nimiceai tot pământul! Îmi voi întinde mâna peste tine, te voi prăvăli de la înălţimea stâncilor şi te voi preface^** într-un munte aprins.

Nu se vor mai scoate din tine nici pietre din capul unghiului clădirii, nici pietre pentru temelii, căci vei fi^* o dărâmătură veşnică”, zice Domnul…

Înălţaţi^* un steag pe pământ! Sunaţi din trâmbiţă printre neamuri! Pregătiţi^** neamurile împotriva lui, chemaţi împotriva lui împărăţiile^† Araratului, Miniului şi Aşchenazului! Puneţi căpetenii de oaste împotriva lui! Faceţi să înainteze caii ca nişte lăcuste zbârlite!

Pregătiţi împotriva lui pe neamuri, pe împăraţii^* Mediei, pe cârmuitorii lui şi pe toate căpeteniile lui şi toată ţara de sub stăpânirea lor!

Se clatină pământul, se cutremură, căci planul Domnului împotriva Babilonului se împlineşte şi El va face^* din ţara Babilonului un pustiu nelocuit.

Vitejii Babilonului nu mai luptă, ci stau în cetăţui; puterea le este sleită şi au ajuns^* ca nişte femei. Vrăjmaşii pun foc locuinţelor lor şi le sfărâmă^** zăvoarele!

Se întâlnesc alergătorii^*, se încrucişează solii ca să vestească împăratului Babilonului că cetatea lui este luată din toate părţile,

că trecătorile^* sunt luate, bălţile cu trestie sunt uscate de foc şi oamenii de război, îngroziţi.

Căci aşa vorbeşte Domnul oştirilor, Dumnezeul lui Israel: „Fiica Babilonului este ca^* o arie pe vremea când este călcată cu picioarele^**: încă o clipă, şi va^† veni pentru ea vremea secerişului.”

„Nebucadneţar, împăratul Babilonului, m-a mâncat^*, m-a nimicit; m-a făcut ca un vas gol; m-a înghiţit ca un balaur, şi-a umplut pântecele cu ce aveam mai scump şi m-a izgonit.

Silnicia făcută faţă de mine şi faţă de carnea mea sfâşiată să se întoarcă asupra Babilonului”, zice locuitoarea Sionului. „Sângele meu să cadă asupra locuitorilor Haldeei”, zice Ierusalimul.

De aceea, aşa vorbeşte Domnul: „Iată, îţi voi apăra pricina^* şi te voi răzbuna! Voi seca^** marea Babilonului şi-i voi usca izvorul.

Babilonul^* va ajunge un morman de dărâmături, o vizuină de şacali, un pustiu^** şi o batjocură şi nu va mai avea locuitori.

Vor răcni împreună ca nişte lei, vor ţipa ca nişte pui de lei.

Când vor fi încălziţi de vin, le voi da să bea şi-i voi îmbăta^*, ca să se veselească şi apoi să adoarmă somnul cel de veci, ca să nu se mai scoale”, zice Domnul.

„Îi voi coborî ca pe nişte miei la tăiere, ca pe nişte berbeci şi nişte ţapi.

Cum s-a luat Şeşacul^*! Cum a fost cucerit acela a cărui slavă^** umplea tot pământul! Cum a fost nimicit Babilonul din mijlocul neamurilor!

Marea s-a înălţat peste Babilon; Babilonul a fost acoperit de mulţimea^* valurilor sale.

Cetăţile^* lui au ajuns un pustiu; un pământ fără apă şi pustiu, o ţară unde nimeni nu locuieşte şi pe unde niciun om nu trece.

Voi pedepsi^* pe Bel în Babilon, îi voi smulge din gură ce a înghiţit, şi neamurile nu se vor mai îngrămădi în el: chiar şi zidul^** Babilonului va cădea!

Ieşiţi^* din mijlocul lui, poporul Meu, şi fiecare să-şi scape viaţa, scăpând de mânia aprinsă a Domnului!

Să nu vi se tulbure inima şi nu vă înspăimântaţi de zvonurile^* care se răspândesc în ţară, căci anul acesta va veni un zvon, iar anul următor, un alt zvon; în ţară va domni silnicia şi un stăpânitor se va ridica împotriva altui stăpânitor.

De aceea, iată, vin zile când voi pedepsi^* idolii Babilonului. Atunci toată ţara lui va fi acoperită de ruşine şi toţi morţii lui vor cădea în mijlocul lui.

Cerurile şi pământul^*, cu tot ce cuprind ele, vor striga de bucurie asupra Babilonului, căci pustiitorii^** se vor arunca de la miazănoapte asupra lui”, zice Domnul.

Chiar şi Babilonul va cădea, o, morţi ai lui Israel, cum a făcut şi el să cadă morţii din toată ţara.

Cei care aţi scăpat^* de sabie, plecaţi, nu zăboviţi! Cei din pământul depărtat, gândiţi-vă la Domnul, şi Ierusalimul să fie în inimile voastre!

Ne ruşinam^* când auzeam ocara; ne ascundeam feţele de ruşine când au venit nişte străini în Sfântul Locaş al Casei Domnului.

„De aceea, iată, vin zile”, zice Domnul, „când^* îi voi pedepsi idolii, şi în toată ţara lui vor geme răniţii.

Chiar dacă Babilonul^* s-ar înălţa până la ceruri, chiar dacă ar face cu neputinţă de ajuns cetăţuile lui cele înalte, tot voi trimite pe pustiitori împotriva lui”, zice Domnul…

Răsună strigăte^* din Babilon şi un mare prăpăd în ţara haldeenilor.

Căci Domnul pustieşte Babilonul şi face să-i înceteze zarva cea mare. Valurile pustiitorilor urlă ca nişte ape mari, al căror vuiet tulburat se aude.

Da, pustiitorul se aruncă asupra lui, asupra Babilonului; vitejii Babilonului sunt prinşi şi li se sfărâmă arcurile. Căci Domnul^* este un Dumnezeu care răsplăteşte! El va da negreşit fiecăruia plata cuvenită lui!

„Şi anume, voi îmbăta^* pe voievozii şi înţelepţii lui, pe cârmuitorii, pe căpeteniile şi vitejii lui; vor adormi somnul cel de veci şi nu se vor mai trezi”, zice Împăratul^**, al cărui Nume este Domnul oştirilor.

Aşa vorbeşte Domnul oştirilor: „Zidurile^* cele largi ale Babilonului vor fi surpate şi porţile lui cele înalte vor fi arse cu foc. Astfel, popoarele muncesc degeaba^** şi neamurile se trudesc pentru foc!”

Iată porunca dată de prorocul Ieremia lui Seraia, fiul lui Neriia, fiul lui Mahseia, când s-a dus la Babilon cu Zedechia, împăratul lui Iuda, în al patrulea an al domniei lui Zedechia. Seraia era cel mai mare cămăraş.

Ieremia a scris într-o carte toate nenorocirile care aveau să vină asupra Babilonului, toate cuvintele acestea scrise asupra Babilonului.

Ieremia a zis lui Seraia: „Când vei ajunge la Babilon, vezi să citeşti toate cuvintele acestea

şi să zici: ‘Doamne, Tu ai spus că locul acesta are să fie nimicit şi că n-are să mai^* fie locuit nici de oameni, nici de dobitoace, ci are să ajungă un pustiu pentru totdeauna.’

Şi când vei isprăvi citirea cărţii acesteia, să^* legi de ea o piatră şi s-o arunci în Eufrat

şi să zici: ‘Aşa va fi înecat Babilonul şi nu se va mai ridica din nenorocirile pe care le voi aduce asupra lui; vor^* cădea sleiţi de puteri!’”Până aici sunt cuvintele lui Ieremia.