Vai^* de cununa îngâmfată a bețivilor lui Efraim, de floarea veștejită, care este strălucirea^** podoabei sale, pe culmea văii mănoase a celor ce se îmbată!

Iată că vine de la Domnul un om tare și puternic, ca^* o furtună de piatră, ca o vijelie nimicitoare, ca o rupere de nori cu mari șuvoaie de ape, care o doboară cu putere la pământ.

Va fi călcată în picioare cununa^* îngâmfată a bețivilor lui Efraim;

și floarea veștejită, care este strălucirea^* podoabei ei pe culmea văii mănoase, va fi ca o smochină timpurie, care se vede înainte de culesul roadelor și pe care abia o iei în mână și îndată o și înghiți.

În ziua aceea, Domnul oștirilor va fi o cunună strălucitoare și o podoabă măreață pentru rămășița poporului

sau un duh de dreptate pentru cel ce șade pe scaunul de judecată și o putere pentru cei ce dau pe vrăjmaș înapoi până la porțile lui.

Dar și ei se^* clatină de vin și băuturile tari îi amețesc; preoți^** și proroci sunt îmbătați de băuturi tari, sunt stăpâniți de vin, au amețeli din pricina băuturilor tari; se clatină când prorocesc, se poticnesc când judecă.

Toate mesele sunt pline de vărsături murdare și nu mai este niciun loc curat.

Ei zic: „Pe^* cine vrea el să învețe înțelepciunea? Cui vrea să dea învățături? Unor copii înțărcați de curând, luați de la țâță?

Căci dă învățătură peste învățătură, învățătură peste învățătură, poruncă peste poruncă, poruncă peste poruncă, puțin aici, puțin acolo.”

Ei bine! Prin niște oameni cu buze^* bâlbâitoare și cu vorbirea străină va vorbi poporului acestuia Domnul.

El îi zicea: „Iată odihna! Lăsați pe cel ostenit să se odihnească! Iată locul de odihnă!” Dar ei n-au vrut să asculte,

și pentru ei Cuvântul Domnului va fi: „Învățătură peste învățătură, învățătură peste învățătură, poruncă peste poruncă, poruncă peste poruncă, puțin aici, puțin acolo”, ca, mergând, să cadă pe spate și să se zdrobească, să dea în laț și să fie prinși.

De aceea, ascultați Cuvântul Domnului, batjocoritorilor, care stăpâniți peste poporul acesta din Ierusalim!

Pentru că ziceți: „Noi am făcut un legământ cu moartea, am făcut o învoială cu Locuința morților: când va trece urgia apelor năvălitoare, nu ne va atinge, căci^* avem ca loc de scăpare neadevărul și ca adăpost, minciuna!”

De aceea, așa vorbește Domnul Dumnezeu: „Iată, pun ca temelie în Sion o piatră^*, o piatră încercată, o piatră de preț, piatră din capul unghiului clădirii, temelie puternică; cel ce o va lua ca sprijin nu se va grăbi să fugă.

Voi face din neprihănire o lege și din dreptate, o cumpănă, și grindina va surpa locul^* de scăpare al neadevărului și apele vor îneca adăpostul minciunii.

Așa că legământul vostru cu moartea va fi nimicit și învoiala voastră cu Locuința morților nu va dăinui. Când va trece urgia apelor năvălitoare, veți fi striviți de ea.

Ori de câte ori va trece, vă va apuca; căci va trece în toate diminețile, zi și noapte, și numai vuietul ei vă va îngrozi.”

Patul va fi prea scurt ca să te întinzi în el și învelitoarea, prea îngustă ca să te învelești cu ea.

Căci Domnul Se va scula ca la muntele Perațim^* și Se va mânia ca în valea Gabaonului^**, ca să-Și facă lucrarea, lucrarea^† Lui ciudată, ca să-Și împlinească lucrul, lucrul Lui nemaiauzit.

Acum, nu batjocoriți, ca nu cumva să vi se strângă mai tare legăturile, căci am aflat de la Domnul Dumnezeul oștirilor că nimicirea întregii țări este hotărâtă^*.

Plecați-vă urechea și ascultați glasul meu! Fiți cu luare aminte și ascultați cuvântul meu!

Cel ce ară pentru semănătură ară oare necontenit? Necontenit își brăzdează și își grăpează el pământul?

Oare, după ce a netezit fața pământului, nu aruncă el măzăriche și seamănă chimen? Nu pune el grâul în rânduri, orzul, într-un loc deosebit și alacul, pe margini?

Dumnezeul lui l-a învățat să facă așa, El i-a dat aceste învățături.

Măzărichea nu se treieră cu leasa și roata carului nu trece peste chimen, ci măzărichea se bate cu bățul și chimenul, cu nuiaua.

Grâul se bate, dar nu se bate necontenit; împingi peste el roata carului și caii, dar nu-l sfărâmi.

Și lucrul acesta vine de la Domnul oștirilor; minunat^* este planul Lui și mare este înțelepciunea Lui.