În vremea aceea a venit Ioan^* Botezătorul şi propovăduia în^** pustia Iudeii.

El zicea: „Pocăiţi-vă, căci Împărăţia cerurilor^* este aproape.”

Ioan acesta este acela care fusese vestit prin prorocul Isaia, când zice: „Iată glasul^* celui ce strigă în pustie: ‘Pregătiţi^** calea Domnului, neteziţi-I cărările.’”

Ioan^* purta^** o haină de păr de cămilă şi la mijloc era încins cu un brâu de curea. El se hrănea cu lăcuste^† şi miere sălbatică^††.

Locuitorii^* din Ierusalim, din toată Iudeea şi din toate împrejurimile Iordanului au început să iasă la el;

şi, mărturisindu-şi păcatele, erau botezaţi^* de el în râul Iordan.

Dar când a văzut pe mulţi din farisei şi din saduchei că vin să primească botezul lui, le-a zis: „Pui de năpârci^*, cine v-a învăţat să fugiţi de mânia^** viitoare?

Faceţi dar roade vrednice de pocăinţa voastră.

Şi să nu credeţi că puteţi zice în voi înşivă: ‘Avem ca tată^* pe Avraam!’ Căci vă spun că Dumnezeu din pietrele acestea poate să ridice fii lui Avraam.

Iată că securea a şi fost înfiptă la rădăcina pomilor: deci orice pom^* care nu face rod bun va fi tăiat şi aruncat în foc.

Cât despre mine, eu vă^* botez cu apă, spre pocăinţă; dar Cel ce vine după mine este mai puternic decât mine, şi eu nu sunt vrednic să-I duc încălţămintea. El^** vă va boteza cu Duhul Sfânt şi cu foc.

Acela^* Îşi are lopata în mână, Îşi va curăţi cu desăvârşire aria şi Îşi va strânge grâul în grânar, dar pleava o va arde^** într-un foc care nu se stinge.”

Atunci^* a venit Isus din Galileea^** la Iordan, la Ioan, ca să fie botezat de el.

Dar Ioan căuta să-l oprească. „Eu”, zicea el, „am trebuinţă să fiu botezat de Tine, şi Tu vii la mine?”

Drept răspuns, Isus i-a zis: „Lasă-Mă acum, căci aşa se cade să împlinim tot ce trebuie împlinit.” Atunci, Ioan L-a lăsat.

De îndată ce a fost botezat^*, Isus a ieşit din apă. Şi, în clipa aceea, cerurile s-au deschis şi a văzut pe Duhul^** lui Dumnezeu coborându-Se în chip de porumbel şi venind peste El.

Şi din ceruri^* s-a auzit un glas, care zicea: „Acesta^** este Fiul Meu preaiubit, în care Îmi găsesc plăcerea.”