Evanghelia de duminică: la înălțarea Sfintei Cruci

Nimeni nu s-a suit în cer, afară de Cel ce S-a coborât din cer, adică Fiul omului, care este în cer. Și, după cum a înălțat Moise șarpele în pustie, tot așa trebuie să fie înălțat și Fiul omului, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viața veșnică. Fiindcă atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, că a dat pe Singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede în El, să nu piară, ci să aibă viața veșnică. Dumnezeu, în adevăr, n-a trimis pe Fiul Său în lume ca să judece lumea, ci ca lumea să fie mântuită prin El (Ioan 3, 13-17).

Evanghelia de duminică e în legătură cu o întâmplare din Biblia Vechiului Testament. Dumnezeu trimisese asupra israelienilor șerpi veninoși ca pedeapsă pentru păcatele lor. Atunci Domnul a trimis împotriva poporului niște șerpi înfocați, care au mușcat poporul, așa încât au murit mulți oameni în Israel. Poporul a venit la Moise, și a zis: Am păcătuit, căci am vorbit împotriva Domnului, și împotriva ta. Roagă-te Domnului, ca să depărteze de la noi acești șerpi. Moise s-a rugat pentru popor. Domnul a zis lui Moise: Fă-ți un șarpe înfocat, și spânzură-l de o prăjină; oricine este mușcat, și va privi spre el, va trăi (Numeri 21, 6-8).

O, ce înțeles adânc este în această istorie din Vechiul Testament!

Semnul șarpelui de aramă a închipuit înainte cu mii de ani Jertfa Crucii de pe Golgota și darul mântuirii ce l-a adus această Jertfă. Cel ce privea spre șarpele de aramă a lui Moise, trăia și nu murea. Tot așa și cel ce primește darul Crucii de pe Golgota, scapă de moarte și pieire sufletească.

În Eden, șarpele diavol a mușcat odinioară pe strămoșii noștri, Adam și Eva. Prin păcatul neascultării, șarpele diavol a căpătat atunci putere și a mușcat mereu în urmașii lui Adam. Lumea se umpluse de cumplită moarte și pieire sufletească. Tatălui ceresc I s-a făcut milă de cei pierduți. În mijlocul pieirii sufletești, Dumnezeu a ridicat, ca oarecând Moise în pustie, un semn: a ridicat Crucea și Jertfa Fiului Său, ca oricine va crede în El să nu piară, ci să aibă viața veșnică. Jertfa Crucii a biruit pe șarpele diavol și puterea veninului său. Șarpele diavol și-a pierdut puterea. Mușcăturile lui nu mai omoară. I s-a găsit leacul. Însă ca pe vremea lui Moise, șarpele diavol și-a pierdut puterea numai față de cel ce privește și primește neîncetat Semnul ce l-a ridicat Dumnezeu în pustia acestei vieți: Jertfa Crucii Fiului Său. Față de cel ce nu privește și nu primește această Jertfă, șarpele diavol are toată puterea să-l muște de moarte.

O, ce dar minunat este nouă creștinilor, Jertfa Crucii lui Hristos! Toată taina vieții și mântuirii noastre sufletești este pusă în această Jertfă. Însă cei mai mulți creștini nu cunosc această Jertfă și de aceea nu este nici o putere în viața lor. Să băgăm de seamă că istoria și chipul de mai sus ne este un minunat ajutor pentru înțelegerea Crucii Mântuitorului. Ca să simțești și să dorești darurile Crucii, trebuie să simțești mai întâi șuierul șarpelui, trebuie să simțești lumea aceasta ca pe o pustie plină de șerpii ispitelor și patimilor, trebuie să simțești păcatul ca pe șarpele ce te-a mușcat de moarte, trebuie să simțești fiorii morții sufletești, - și în starea aceasta să strigi din adâncul sufletului tău: scapă-mă Doamne, mântuiește-mă Doamne, căci sunt pierdut... Când ai ajuns în starea aceasta, deodată ți se arată și ție Semnul mântuirii: Jertfa Crucii, sângele Lui care ne curăță de orice păcat (1 Ioan 1, 7).

Când ai ajuns în starea aceasta, adică când simțești mușcătura șarpelui și fiorii morții sufletești, atunci Jertfa Crucii este pentru tine o veste minunată, este cea mai minunată veste ce o poate auzi omul pe pământ, este cel mai mare dar și cea mai mare bucurie ce le poate primi omul pe acest pământ.

Când astfel ai aflat Jertfa Crucii, te-ai aflat pe tine însuți și rosturile vieții tale. Căzut la picioarele Crucii, afli din ce grozavă pieire te-a scăpat Isus, Fiul lui Dumnezeu. Sub brațele Crucii afli că șerpii ispitelor și păcatelor nu mai au nici o putere asupra ta. La picioarele Crucii afli cât de mult te-a iubit Dumnezeu Tatăl și Fiul. La picioarele Crucii ți se deschide mintea și gura ca să strigi îngrozit: Isuse Mântuitorule, abia acum văd eu nebunul de mine, din ce grozavă pieire m-ai scăpat pe mine prin durerile și moartea Ta... fără darul Tău eu aș fi acum un om mort cu sufletul... eu trăiesc acum prin Tine și trebuie să trăiesc pentru Tine... viața mea e un dar al Tău... eu nu mai sunt al meu, ci sunt al Tău, căci Tu m-ai răscumpărat cu un preț mare (1 Cor. 6, 19)... eu sunt averea Ta și tot ce am trebuie să pun în slujba Ta...

La picioarele Crucii se petrece minunea cea mare a schimbării unei vieți păcătoase. Numai când ai trecut prin această schimbare, înseamnă că ai aflat cu adevărat Jertfa Crucii. Cei mai mulți creștini trăiesc o viață fără putere creștinească, tocmai fiindcă n-au aflat cu adevărat Jertfa Crucii.

Dacă azi e atâta moarte și pieire sufletească în lume, apoi pricina cea dintâi și cea mai mare e tocmai asta, că creștinii nu simțesc șuierul șarpelui diavol, nu simțesc mușcătura acestui șarpe. Oh! ce lucru grozav se vede între creștinii de azi! Lumea de azi e plină de oameni mușcați de șerpii ispitelor și păcatelor, însă oamenii nici habar n-au de asta! Șerpii păcatelor sug mereu vlaga și viața sufletească a oamenilor, însă oamenii nu se îngrozesc, nu umblă să scape, nu primesc Jertfa Crucii, care singură îi poate scăpa de pieire sufletească.

Dragă cititorule! Lumea și viața aceasta e plină cu șerpii ispitelor și păcatelor. Bătrânilor, tinerilor, bărbaților, femeilor, copiilor, - îngroziți-vă de acești șerpi ce mușcă de moarte! Fugiți sub brațele Crucii, căci acolo șerpii ispitelor și păcatelor n-au nici o putere asupra voastră. Iar dacă v-au mușcat șerpii păcatelor, primiți degrabă darul Crucii de pe Golgota, ca să scăpați de moarte și pieire sufletească. Toți cei mușcați de șerpii ispitelor și păcatelor, primiți darul ce-l dă Jertfa Crucii, și veți scăpa îndată de moarte și pieire sufletească. Toți cei scăpați de pieire prin Jertfa Crucii, rămâneți viața întreagă sub brațele Crucii. Rămâneți strângând în brațele voastre sufletești Crucea răstignirii, și atunci păcatul și ispita nu mai au nici o putere asupra voastră.

Dragă cititorule, te-a mușcat și pe tine șarpele diavol? Primește fără zăbavă Jertfa Crucii, altcum ești pierdut!

Iosif Trifa.