Pe locul unde împărăteasa Elena a aflat Sfânta Cruce

Şi acum să ne pogorâm la locul unde a fost aflată Crucea Mântuitorului.

Coborâm într-un adânc de stâncă treizeci de trepte, unde apoi se desface un loc larg. Aici e capela «Sf. Elena».

Dăm pe pagina următoare chipul acestui loc. În acest loc a stat împărăteasa Elena şi, arătând ostaşilor unde să sape, privea cum decurg lucrările. Călugării arată o deschizătură (se vede în dreapta fotografiei) unde ar fi şezut împărăteasa şi ar fi privit lucrările. Pe acest loc atârnă o icoană cu chipul împărătesei Elena.

Locul unde s-a aflat Sfânta Cruce e şi mai în adânc. Din capela «Sfânta Elena» coborâm în adânc încă vreo 15-20 de trepte. Acest coborâş e mai îngust. Prin săpătura stâncii, abia pot străbate deodată câţiva oameni. Jos, în adânc, se află un loc ceva mai larg. Acesta e locul unde a fost aflată Crucea Mântuitorului.

Stau cu sufletul înfiorat pe acest loc. Abia acum încep a-mi da seama că întreagă Biserica Sfântului Mormânt e săpată şi vârâtă în stânca Golgotei. Parcă dorul şi setea mântuirii sufleteşti au săpat tot mai adânc, mai adânc după Izvorul Vieţii din stânca Golgotei.

E aici o adâncime de peste 20 de metri, deci Crucea Mântuitorului a fost aflată la o mare adâncime, a fost aflată la o uriaşă adâncime. Stând aici pe acest loc, eu mă gândesc: o, ce înţeles adânc are acest lucru şi pentru noi, creştinii de azi! Ca şi oarecând împărăteasa Elena, şi noi trebuie să aflăm Crucea Mântuitorului.

Crucea Mântuitorului e şi azi o taină ce se află numai pătrunzând în adânc, mai adânc în înţelesul vieţii creştineşti. Să afli Crucea Domnului înseamnă să afli dragostea lui Iisus, Fiul lui Dumnezeu, Care S-a răstignit pentru tine şi păcatele tale. Să afli Crucea lui Iisus înseamnă să afli cât de grozav a fost păcatul tău, că a trebuit Însuşi Fiul lui Dumnezeu să moară pentru iertarea ta. Să afli Crucea lui Iisus înseamnă să afli şi să înţelegi cuvintele Apostolului Pavel: „Voi nu mai sunteţi ai voştri, ci sunteţi ai lui Iisus Hristos, Care v-a răscumpărat cu un preţ mare” (1 Cor 6, 19; 3, 23) şi trebuie să trăiţi o viaţă pusă cu totul în slujba Lui.

Dacă n-ai aflat aceste lucruri, atunci să ştii, dragă cititorule, că pentru tine şi azi e îngropată Crucea Mântuitorului, adică darurile ei. Sunt şi azi destui creştini care încă n-au aflat Crucea Mântuitorului şi de aceea nu-i nici o putere în viaţa lor.

Cu aceste gânduri stau pe locul unde s-a aflat Crucea Mântuitorului. Patriarhul face rugăciunea Înălţării Sfintei Cruci şi apoi ieşim afară şi intrăm iarăşi în Sfântul Altar. După sfârşitul slujbei, pelerinii se cuminecă. O seamă dintre noi rămânem să venim la Liturghia ce se va face la noapte, să ne împărtăşim atunci. După ce sărutăm Sfântul Mormânt, ieşim din biserică.

Vizită la Patriarhie

În program e prevăzută vizita la Patriarhie şi plecăm în coloană spre acest loc. Reşedinţa Patriarhului nu e departe de Biserica Sfântului Mormânt. E o clădire veche, cu sute de încăperi. Călugării roiesc din toate părţile. Suntem primiţi cu toată dragostea în saloanele Patriarhiei.

Î. P. S. Sa, Mitropolitul Nicolae Bălan, în numele închinătorilor români, ţine o preafrumoasă vorbire, amintind printre altele că pe noi ne-a adus aici, la Ierusalim, şi recunoştinţa unui neam întreg care mulţumeşte Bunului Dumnezeu că l-a ajutat să-şi vadă idealul naţional împlinit. Am venit la Ierusalim să mulţumim pentru toate câte ne-a făcut nouă Domnul. La vorbirea Î. P. S. Sale răspunde Patriarhul Damianos, urându-ne binecuvântare şi ajutor în toată călătoria noastră.

Încă multe-multe am mai văzut în Biserica Sfântului Mormânt. Aici e şi locul unde a fost Golgota, locul răstignirii Mântuitorului. Ne vom întoarce însă mai târziu la acest loc sfânt, venind pe Drumul Crucii, pe unde a suit Mântuitorul spre Golgota, ducând pe umeri Crucea Răstignirii.

După-amiază avem în program vizitarea Betleemului, locul unde S-a născut Mântuitorul.

Acum vom ieşi din Ierusalim şi vom pleca spre Betleem.

Conform programului, mersul acestor însemnări va fi acesta:

Vom cerceta întâi Betleemul. De aici vom merge la Iordan, la Marea Moartă şi la Ierihon. Ne vom întoarce apoi iarăşi în Ierusalim, ca să cercetăm Drumul Crucii şi Golgota.

Foarte potrivit este acest program. El s-a făcut ţinându-se seamă de viaţa Mântuitorului, aşa cum e spusă în evanghelii. De la Iordan şi Ierihon, vom veni pe cea din urmă cale pământească a Mântuitorului. Vom trece cu El prin Betania, unde a înviat pe Lazăr în Sâmbăta Floriilor. Vom intra cu El în Ierusalim în Duminica Floriilor, însoţindu-L pe tot locul pe unde a umblat şi a pătimit, începând din Duminica Floriilor până la Golgota.