Pe locul unde împărăteasa Elena a aflat Sfânta Cruce

Și acum să ne pogorâm la locul unde a fost aflată Crucea Mântuitorului.

Coborâm într-un adânc de stâncă treizeci de trepte, unde apoi se desface un loc larg. Aici e capela «Sf. Elena».

Dăm pe pagina următoare chipul acestui loc. În acest loc a stat împărăteasa Elena și, arătând ostașilor unde să sape, privea cum decurg lucrările. Călugării arată o deschizătură (se vede în dreapta fotografiei) unde ar fi șezut împărăteasa și ar fi privit lucrările. Pe acest loc atârnă o icoană cu chipul împărătesei Elena.

Locul unde s-a aflat Sfânta Cruce e și mai în adânc. Din capela «Sfânta Elena» coborâm în adânc încă vreo 15-20 de trepte. Acest coborâș e mai îngust. Prin săpătura stâncii, abia pot străbate deodată câțiva oameni. Jos, în adânc, se află un loc ceva mai larg. Acesta e locul unde a fost aflată Crucea Mântuitorului.

Stau cu sufletul înfiorat pe acest loc. Abia acum încep a-mi da seama că întreagă Biserica Sfântului Mormânt e săpată și vârâtă în stânca Golgotei. Parcă dorul și setea mântuirii sufletești au săpat tot mai adânc, mai adânc după Izvorul Vieții din stânca Golgotei.

E aici o adâncime de peste 20 de metri, deci Crucea Mântuitorului a fost aflată la o mare adâncime, a fost aflată la o uriașă adâncime. Stând aici pe acest loc, eu mă gândesc: o, ce înțeles adânc are acest lucru și pentru noi, creștinii de azi! Ca și oarecând împărăteasa Elena, și noi trebuie să aflăm Crucea Mântuitorului.

Crucea Mântuitorului e și azi o taină ce se află numai pătrunzând în adânc, mai adânc în înțelesul vieții creștinești. Să afli Crucea Domnului înseamnă să afli dragostea lui Iisus, Fiul lui Dumnezeu, Care S-a răstignit pentru tine și păcatele tale. Să afli Crucea lui Iisus înseamnă să afli cât de grozav a fost păcatul tău, că a trebuit Însuși Fiul lui Dumnezeu să moară pentru iertarea ta. Să afli Crucea lui Iisus înseamnă să afli și să înțelegi cuvintele Apostolului Pavel: „Voi nu mai sunteți ai voștri, ci sunteți ai lui Iisus Hristos, Care v-a răscumpărat cu un preț mare” (1 Cor 6, 19; 3, 23) și trebuie să trăiți o viață pusă cu totul în slujba Lui.

Dacă n-ai aflat aceste lucruri, atunci să știi, dragă cititorule, că pentru tine și azi e îngropată Crucea Mântuitorului, adică darurile ei. Sunt și azi destui creștini care încă n-au aflat Crucea Mântuitorului și de aceea nu-i nici o putere în viața lor.

Cu aceste gânduri stau pe locul unde s-a aflat Crucea Mântuitorului. Patriarhul face rugăciunea Înălțării Sfintei Cruci și apoi ieșim afară și intrăm iarăși în Sfântul Altar. După sfârșitul slujbei, pelerinii se cuminecă. O seamă dintre noi rămânem să venim la Liturghia ce se va face la noapte, să ne împărtășim atunci. După ce sărutăm Sfântul Mormânt, ieșim din biserică.

Vizită la Patriarhie

În program e prevăzută vizita la Patriarhie și plecăm în coloană spre acest loc. Reședința Patriarhului nu e departe de Biserica Sfântului Mormânt. E o clădire veche, cu sute de încăperi. Călugării roiesc din toate părțile. Suntem primiți cu toată dragostea în saloanele Patriarhiei.

Î. P. S. Sa, Mitropolitul Nicolae Bălan, în numele închinătorilor români, ține o preafrumoasă vorbire, amintind printre altele că pe noi ne-a adus aici, la Ierusalim, și recunoștința unui neam întreg care mulțumește Bunului Dumnezeu că l-a ajutat să-și vadă idealul național împlinit. Am venit la Ierusalim să mulțumim pentru toate câte ne-a făcut nouă Domnul. La vorbirea Î. P. S. Sale răspunde Patriarhul Damianos, urându-ne binecuvântare și ajutor în toată călătoria noastră.

Încă multe-multe am mai văzut în Biserica Sfântului Mormânt. Aici e și locul unde a fost Golgota, locul răstignirii Mântuitorului. Ne vom întoarce însă mai târziu la acest loc sfânt, venind pe Drumul Crucii, pe unde a suit Mântuitorul spre Golgota, ducând pe umeri Crucea Răstignirii.

După-amiază avem în program vizitarea Betleemului, locul unde S-a născut Mântuitorul.

Acum vom ieși din Ierusalim și vom pleca spre Betleem.

Conform programului, mersul acestor însemnări va fi acesta:

Vom cerceta întâi Betleemul. De aici vom merge la Iordan, la Marea Moartă și la Ierihon. Ne vom întoarce apoi iarăși în Ierusalim, ca să cercetăm Drumul Crucii și Golgota.

Foarte potrivit este acest program. El s-a făcut ținându-se seamă de viața Mântuitorului, așa cum e spusă în evanghelii. De la Iordan și Ierihon, vom veni pe cea din urmă cale pământească a Mântuitorului. Vom trece cu El prin Betania, unde a înviat pe Lazăr în Sâmbăta Floriilor. Vom intra cu El în Ierusalim în Duminica Floriilor, însoțindu-L pe tot locul pe unde a umblat și a pătimit, începând din Duminica Floriilor până la Golgota.