Evanghelia de duminică: Cel ce vrea să vină după Mine... să-și ia crucea sa

Apoi a chemat la El norodul împreună cu ucenicii Săi, și le-a zis: Dacă voiește cineva să vină după Mine, să se lepede de sine însuși, să-și ia crucea, și să Mă urmeze. Căci oricine va vrea să-și scape viața, o va pierde; dar oricine își va pierde viața din pricina Mea și din pricina Evangheliei, o va mântui. Și ce folosește unui om să câștige toată lumea, dacă își pierde sufletul? Sau ce va da un om în schimb pentru sufletul său? Pentru că de oricine se va rușina de Mine și de cuvintele Mele în acest neam preacurvar și păcătos, Se va rușina și Fiul omului, când va veni în slava Tatălui Său împreună cu sfinții îngeri (Marcu 8, 34-38).

Ști tu cititorule, ce înseamnă să mergi după Hristos? Înseamnă mai întâi să-L afli pe Hristos, să afli cine este pentru tine Isus Hristos. Dacă n-ai aflat acest lucru, zadarnică este chemarea Lui și zadarnică este predica mea; chiar dacă iadul întreg cu toate grozăveniile lui l-aș putea pune în fața ta, nici atunci nu te-aș putea face să pleci cu adevărat după Hristos și să te ții de El. Tu trebuie să afli mai întâi că Isus Hristos este un Mântuitor al tău care a sosit tocmai în clipa când erai osândit la moarte pentru păcatele tale, și El a murit pentru tine. Atât de mult te-a iubit pe tine Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, că și viața Și-a dat-o pentru tine. Aflând tu acest lucru, trebuie să-ți socotești viața ta ca un dar al Lui și să ți-o pui cu totul în slujba Lui și în ascultare de El.

Pe Isus Hristos trebuie mai întâi să-L afli așa cum a aflat fiul cel pierdut pe tatăl lui, când s-a întors din calea rătăcirii și a căzut plângând în brațele lui - și cât a trăit nu s-a mai depărtat de el. Din căile păcatelor și tu trebuie mai întâi să te întorci la El, să cazi în brațele Lui și luând iertare, să rămâi cu El până la sfârșitul vieții tale. Când astfel ai aflat pe Hristos, atunci nimeni și nimic din această lume nu-i în stare să te mai abată de pe urmele Lui. Când astfel ai aflat pe Hristos, atunci te ții de El și trăiești clipă de clipă în legătură cu El. Când astfel ai aflat pe Hristos, atunci te poți și lepăda de tine, adică te lași de plăcerile și patimile cele rele, ca să rămâi cu Domnul. Când ai aflat pe Domnul și ai plecat cu El pe drumul vieții, atunci toate plăcerile acestei lumi ți se par gunoaie și te lepezi cu grabă de ele, ca să poți merge cu Domnul.

Eu, cel care scriu aceste rânduri, m-am lăsat de tabac îndată ce L-am aflat pe Isus. Știți de ce? Pentru că mă gândeam: Iată eu am plecat la drum cu Domnul - și Domnul este cu mine (Psalm 22, 4), dar eu Îți fumăresc neîncetat cu pufăiturile mele, oare merge Domnul alături de mine când fac acest lucru? Ba. Atunci mă las de tabac. Oare intră Domnul cu mine la crâșmă? Ba. Atunci nu intru nici eu. Oare mă aude Domnul când mint? Aude. Atunci nu mint. Oare mai rămâne cu mine când mă-amestec în plăcerile lumești? Ba. Atunci fug de ele, ca de șarpele cel veninos.

Mulți s-ar hotărî să plece după Hristos, dar se tem că atunci ar avea fel de fel de pagube. Așa-s creștinii de azi, învățați să se înșele unii pe alții în felurite chipuri, și dacă s-ar lăsa de aceste înșelăciuni, li se pare că o să rămână săraci. O, ce greșeală! Când pleci după Domnul, El are grijă de tine (1 Petru 5, 7) ca de un copil al Lui.

Dar pe lângă această lepădare de sine, Isus mai cere să-și poarte fiecare crucea lui. Ști tu care este această cruce? Sunt greutățile și împotrivirile ce se ridică în calea, ta îndată ce apuci după Hristos. Până când trăiești cu păcatele, ai liniște deplină, pentru că diavolul stă odihnit, știindu-te în ghearele lui, dar îndată ce vrei să ieși din păcat și să apuci după Isus, sare și diavolul și mișcă toate pietrele, să nu te piardă. Când te-ai hotărât pentru Isus, diavolul pune foc mai mult în ispitele și în patimile tale cele rele și pe lângă asta, diavolul își mai află ajutor și dintre oamenii lui care se țin după tine cu ocări și batjocuri (citiți ce spune ap. Pavel despre acest lucru la Evrei cap. 12). Aceasta încă e un fel de cruce. O altă cruce sunt greutățile, necazurile, bolile, întristările pe care Domnul ți le pune pe umeri să te apere cu ele de ispitele diavolului. Crucea necazurilor din această lume arată în chip luminos calea și drumul ce duce după Isus Hristos.

Și după toate acestea, eu te întreb, iubite cititorule: mergi tu după Hristos pe calea cea strâmtă care duce la viață, sau ai apucat pe calea cea largă ce duce la pieire?

Iosif Trifa.