Istorisirea lui Neemia^*, fiul lui Hacalia.În luna Chişleu, în al douăzecilea an, pe când eram în capitala Susa,

a venit Hanani, unul din fraţii mei, şi câţiva oameni din Iuda. I-am întrebat despre iudeii scăpaţi care mai rămăseseră din robie şi despre Ierusalim.

Ei mi-au răspuns: „Cei ce au mai rămas din robie sunt acolo, în ţară, în cea mai mare nenorocire şi ocară; zidurile^* Ierusalimului sunt dărâmate^** şi porţile sunt arse de foc.”

Când am auzit aceste lucruri, am şezut jos, am plâns şi m-am jelit multe zile. Am postit şi m-am rugat înaintea Dumnezeului cerurilor

şi am zis:„Doamne^*, Dumnezeul cerurilor, Dumnezeule mare şi înfricoşat, Tu^**, care ţii legământul Tău şi eşti plin de îndurare faţă de cei ce Te iubesc şi păzesc poruncile Tale!

Să ia aminte urechea Ta şi ochii să-Ţi fie^* deschişi: ascultă rugăciunea pe care ţi-o face robul Tău acum, zi şi noapte, pentru robii Tăi, copiii lui Israel, mărturisind^** păcatele copiilor lui Israel, păcatele făcute de noi împotriva Ta, căci eu şi casa tatălui meu am păcătuit.

Te-am supărat^* şi n-am păzit^** poruncile Tale, legile şi orânduirile pe care le-ai dat robului Tău Moise.

Adu-Ţi aminte de cuvintele acestea pe care le-ai dat robului Tău Moise să le spună: ‘Când veţi păcătui^*, vă voi risipi printre popoare,

dar^*, dacă vă veţi întoarce la Mine şi dacă veţi păzi poruncile Mele şi le veţi împlini, atunci, chiar^** dacă veţi fi izgoniţi la marginea cea mai depărtată a cerului, de acolo vă voi aduna şi vă voi aduce iarăşi în locul pe care l-am ales ca să locuiască Numele Meu acolo.’

Ei^* sunt robii Tăi şi poporul Tău pe care l-ai răscumpărat prin puterea Ta cea mare şi prin mâna Ta cea tare.

Ah, Doamne, să^* ia aminte urechea Ta la rugăciunea robului Tău şi la rugăciunea robilor Tăi, care vor^** să se teamă de Numele Tău! Dă astăzi izbândă robului Tău şi fă-l să capete trecere înaintea omului acestuia!” Pe atunci eram paharnicul^† împăratului.