Cam pe aceeaşi vreme, împăratul Irod a pus mâinile pe unii din Biserică, pentru ca să-i chinuiască,

şi a ucis cu sabia pe Iacov, fratele^* lui Ioan.

Când a văzut că lucrul acesta place iudeilor, a mai pus mâna şi pe Petru. (Erau zilele^* Praznicului Azimilor.)

După ce l-a prins^* şi l-a băgat în temniţă, l-a pus sub paza a patru cete de câte patru ostaşi, cu gând ca după Paşte să-l scoată înaintea norodului.

Deci Petru era păzit în temniţă, şi Biserica nu înceta să înalţe rugăciuni către Dumnezeu pentru el.

În noaptea zilei când avea de gând Irod să-l înfăţişeze la judecată, Petru dormea între doi ostaşi, legat de mâini cu două lanţuri, şi nişte păzitori păzeau temniţa la uşă.

Şi iată, un înger al Domnului a stat lângă el pe neaşteptate şi o lumină a strălucit în temniţă. Îngerul^* a deşteptat pe Petru, lovindu-l în coastă, şi i-a zis: „Scoală-te, iute!” Lanţurile i-au căzut jos de pe mâini.

Apoi, îngerul i-a zis: „Încinge-te şi leagă-ţi încălţămintea.” Şi el a făcut aşa. Îngerul i-a mai zis: „Îmbracă-te în haină şi vino după mine.”

Petru a ieşit afară şi a mers după el, fără^* să ştie dacă ce făcea îngerul este adevărat. I se părea că are^** o vedenie.

După ce au trecut de straja întâi şi a doua, au ajuns la poarta de fier, care dă în cetate, şi ea^* li s-a deschis singură; au ieşit şi au trecut într-o uliţă. Îndată, îngerul a plecat de lângă el.

Când şi-a venit Petru în fire, a zis: „Acum văd cu adevărat că Domnul a^* trimis pe îngerul Său şi m-a^** scăpat din mâna lui Irod şi de la tot ce aştepta poporul iudeu.”

După ce şi-a dat bine seama de cele întâmplate, s-a^* îndreptat spre casa Mariei, mama lui^** Ioan, zis şi Marcu, unde erau adunaţi mulţi laolaltă şi se rugau^†.

A bătut la uşa care dădea în pridvor, şi o slujnică, numită Roda, a venit să vadă cine e.

A cunoscut glasul lui Petru şi, de bucurie, în loc să deschidă, a alergat înăuntru să dea de veste că Petru stă înaintea porţii.

„Eşti nebună!” i-au zis ei. Dar ea stăruia şi spunea că el este. Ei, dimpotrivă, ziceau: „Este^* îngerul lui.”

Petru însă bătea mereu. Au deschis şi au rămas încremeniţi când l-au văzut.

Petru le-a făcut^* semn cu mâna să tacă, le-a istorisit cum îl scosese Domnul din temniţă şi a zis: „Spuneţi lucrul acesta lui Iacov şi fraţilor.” Apoi a ieşit şi s-a dus într-alt loc.

Când s-a făcut ziuă, ostaşii au fost într-o mare fierbere, ca să ştie ce s-a făcut Petru.

Irod, după ce l-a căutat în toate părţile şi nu l-a aflat, a luat la cercetare pe păzitori şi a poruncit să-i omoare. În urmă, s-a coborât din Iudeea la Cezareea, ca să rămână acolo.

Irod era foarte mâniat pe cei din Tir şi din Sidon. Dar aceştia au venit toţi într-un gând la el şi, după ce au câştigat de partea lor pe Blast, care era mai mare peste odaia de dormit a împăratului, au cerut pace, pentru că ţara^* lor se hrănea din ţara împăratului.

Într-o zi anumită, Irod s-a îmbrăcat cu hainele lui împărăteşti, a şezut pe scaunul lui împărătesc şi le vorbea.

Norodul a strigat: „Glas de Dumnezeu, nu de om!”

Îndată l-a^* lovit un înger al Domnului, pentru că nu^** dăduse slavă lui Dumnezeu. Şi a murit mâncat de viermi.

Însă Cuvântul^* lui Dumnezeu se răspândea tot mai mult, şi numărul ucenicilor se mărea.

Barnaba şi Saul, după ce şi-au împlinit însărcinarea, s-au întors din Ierusalim, luând^* cu ei pe Ioan^**, zis şi Marcu.