După ce a isprăvit de dat învățături la cei doisprezece ucenici ai Săi, Isus a plecat de acolo, ca să învețe pe oameni și să propovăduiască în cetățile lor.

Ioan^* a auzit din^** temniță despre lucrările lui Hristos

și a trimis să-L întrebe prin ucenicii săi: „Tu ești Acela^* care are să vină sau să așteptăm pe altul?”

Drept răspuns, Isus le-a zis: „Duceți-vă de spuneți lui Ioan ce auziți și ce vedeți:

Orbii^* își capătă vederea, șchiopii umblă, leproșii sunt curățiți, surzii aud, morții înviază, și săracilor^** li se propovăduiește Evanghelia.

Ferice de acela pentru care Eu nu voi fi^* un prilej de poticnire.”

Pe când^* se duceau ei, Isus a început să vorbească noroadelor despre Ioan: „Ce ați ieșit să vedeți în pustie? O trestie^** clătinată de vânt?

Dacă nu, atunci ce ați ieșit să vedeți? Un om îmbrăcat în haine moi? Iată că cei ce poartă haine moi sunt în casele împăraților.

Atunci ce ați ieșit să vedeți? Un proroc? Da, vă spun, și^* mai mult decât un proroc;

căci el este acela despre care s-a scris: ‘Iată^* , trimit înaintea Feței Tale pe solul Meu, care Îți va pregăti calea înaintea Ta.’

Adevărat vă spun că, dintre cei născuți din femei, nu s-a sculat niciunul mai mare decât Ioan Botezătorul. Totuși cel mai mic în Împărăția cerurilor este mai mare decât el.

Din^* zilele lui Ioan Botezătorul până acum, Împărăția cerurilor se ia cu năvală, și cei ce dau năvală pun mâna pe ea.

Căci până la Ioan au prorocit toți^* prorocii și Legea.

Și, dacă vreți să înțelegeți, el este Ilie^* , care trebuia să vină.

Cine^* are urechi de auzit să audă.

Cu^* cine voi asemăna neamul acesta de oameni? Seamănă cu niște copilași care șed în piețe și strigă la tovarășii lor:

‘V-am cântat din fluier, și n-ați jucat; v-am cântat de jale, și nu v-ați tânguit.’

Căci a venit Ioan, nici mâncând, nici bând, și ei zic: ‘Are drac!’

A venit Fiul omului mâncând și bând, și ei zic: ‘Iată un om mâncăcios și băutor de vin, un prieten^* al vameșilor și al păcătoșilor!’ Totuși^** Înțelepciunea a fost îndreptățită din lucrările ei.”

Atunci^*, Isus a început să mustre cetățile în care fuseseră făcute cele mai multe din minunile Lui, pentru că nu se pocăiseră.

„Vai de tine, Horazine!” , a zis El. „Vai de tine, Betsaido! Căci, dacă ar fi fost făcute în Tir și Sidon minunile care au fost făcute în voi, de mult s-ar fi pocăit cu^* sac și cenușă.

De aceea vă spun că, în ziua judecății, va^* fi mai ușor pentru Tir și Sidon decât pentru voi.

Și tu, Capernaume, vei fi înălțat^* oare până la cer? Vei fi coborât până la Locuința morților; căci dacă ar fi fost făcute în Sodoma minunile care au fost făcute în tine, ea ar fi rămas în picioare până în ziua de astăzi.

De aceea vă spun că, în ziua judecății, va fi mai ușor pentru^* ținutul Sodomei decât pentru tine.”

În^* vremea aceea, Isus a luat cuvântul și a zis: „Te laud, Tată, Doamne al cerului și al pământului, pentru că ai^** ascuns aceste lucruri de cei înțelepți și pricepuți și^† le-ai descoperit pruncilor.

Da, Tată, Te laud, pentru că așa ai găsit Tu cu cale!

Toate^* lucrurile Mi-au fost date în mâini de Tatăl Meu, și^** nimeni nu cunoaște deplin pe Fiul, afară de Tatăl; tot astfel nimeni nu cunoaște deplin pe Tatăl, afară de Fiul și acela căruia vrea Fiul să i-L descopere.

Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi da odihnă.

Luați jugul Meu asupra voastră și^* învățați de la Mine, căci Eu sunt blând și smerit^** cu inima; și^† veți găsi odihnă pentru sufletele voastre.

Căci^* jugul Meu este bun și sarcina Mea este ușoară.”